Na een intensief avontuur op het Songfestival in Wenen staat de Belgische zangeres Essyla (30) weer op vertrouwde bodem. Zondag landde ze op de luchthaven van Zaventem, waar haar een warm en emotioneel onthaal te wachten stond. Bij het zien van haar naaste familie vloeiden de tranen en viel de zangeres haar dierbaren in de armen.

De ontlading was groot in de aankomsthal van Brussels Airport. Wekenlang leefde Essyla in een bubbel vol repetities, zanglessen, persmomenten en de zinderende liveshows, maar bij haar terugkeer in België viel die immense druk overduidelijk van haar schouders. Zodra de zangeres de deuren van de aankomsthal passeerde en haar familieleden zag, kon ze haar emoties niet bedwingen.

“Het is best lastig”, vertelde ze eerlijk. “Niet dat ik weer naar huis kom, maar om achter te laten wat we vijf maanden lang beleefd hebben. Het is zwaar om afscheid te nemen van iedereen. Emotioneel is het ingewikkeld, maar het gaat wel.”

Hoofd vol herinneringen: Met haar nummer ‘Dancing on the Ice’ zette de zangeres een sterke prestatie neer door zich voor de finale te plaatsen. Dat de Europese kijker haar in die finale uiteindelijk niet beloonde met topscores tijdens de televoting, is voor haar geen domper. “Dat is helemaal niet waar ik nu mee bezig ben. We hebben de halve finale overleefd en we waren blij. We hadden geen echt doel. We haalden de halve finale en stonden in de finale, dus dat is gewoon ontzettend goed.”

Dat ze haar droom op het grootste podium van Europa heeft kunnen verwezenlijken, is iets wat ze de rest van haar leven koestert. “We zijn ontzettend dankbaar voor het hele avontuur”, besluit de zangeres met een glimlach. “Ik ga naar huis met een hoofd vol herinneringen. Ik ben heel gelukkig.”